Dōshin Mako Voelkel a commencé sa pratique formelle au San Francisco Zen Center Beginner's Mind Temple en 1997, puis y a résidé à partir de 2001. En 2002, iel a quitté son poste d’enseignant en philosophie au City College of San Francisco pour entrer dans la vie monastique au Tassajara Zen Mountain Center. Mako a reçu l’ordination de prêtre de Ryushin Paul Haller en 2004 et a occupé la fonction de Shuso en 2009.
Après dix années à Tassajara, avec des responsabilités allant de Fire Marshall à Work Leader, Tenzo, Ino et Director, Mako a entrepris un pèlerinage d’un an à travers l’Asie et l’Europe. En 2013, iel a rejoint l’Austin Zen Center comme Tanto, puis est devenu Head Teacher en 2017. Mako a reçu la transmission du Dharma de Ryushin Paul Haller en 2018. En 2022, iel a accepté l’invitation du conseil d’administration du SFZC pour devenir Abiding Abbot du San Francisco Zen Center Beginner's Mind Temple, avant d’accéder officiellement au siège abbatial en mars 2023; iel sert aujourd’hui comme City Center Abiding Abbot.
Mako est membre à part entière de la Soto Zen Buddhist Association (SZBA), de l’American Zen Teachers Association (AZTA) et de la GenX Buddhist Teachers Sangha.