Installée à Londres, Philippa Asher fait partie du très petit nombre de pratiquants d’Ashtanga yoga dans le monde — et elle est la seule femme britannique — à avoir été certifiée par Sri K. Pattabhi Jois pour enseigner cette méthode dans sa tradition. Elle a étudié directement auprès de Pattabhi Jois et de Sharath les séries Primary, Intermediate, Advanced A et Advanced B à l’Ashtanga Yoga Research Institute de Mysore, en Inde, devenu ensuite le Krishna Pattabhi Jois Ashtanga Yoga Institute, et transmet aujourd’hui ce système à l’international.
Avant de se consacrer au yoga, son parcours a été nourri par une formation approfondie dans les arts du spectacle et l’enseignement. Dès l’âge de douze ans, elle intègre une école professionnelle de ballet au Bush Davies School of Theatre Arts, puis poursuit pendant cinq ans à l’université de Surrey des études en anthropologie de la danse, histoire et performance, avant d’obtenir un diplôme de troisième cycle en éducation des adultes. Elle enseigne ensuite dans des universités et auprès de compagnies de ballet à travers le Royaume-Uni.
À la fin des années 1990, après s’être tournée vers les médias, le cinéma et l’industrie musicale, Philippa entre par hasard dans un cours d’Ashtanga yoga à Londres. L’expérience agit comme une révélation, avec une évidence immédiate et durable. Elle commence alors à pratiquer le système Ashtanga chaque matin avant le travail et approfondit sa pratique au fil des années.
Pendant près de vingt-cinq ans, elle passe plusieurs mois chaque année à étudier à l’AYRI/KPJAYI, aujourd’hui Sharath Yoga Centre, à Mysore, ainsi que lors de ses déplacements, auprès de Pattabhi Jois puis de son petit-fils Sharath Jois.
En 2006, Philippa fonde et dirige le programme de self-practice Ashtanga de Triyoga Soho à Londres. Cinq ans plus tard, elle s’installe en Inde du Sud pour créer sa propre shala au cœur d’une plantation de café dans les Ghâts occidentaux : ASHTANGA NIRVRTA, une retraite yoga en homestay pensée pour offrir l’Ashtanga à des pratiquants de tous niveaux, dans un cadre naturel, paisible et sans distraction.
En parallèle de son enseignement lors de retraites d’Ashtanga yoga à travers le monde, Philippa anime également des ateliers et des résidences de self-practice dans des studios à Londres, en Europe, au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie. ASHTANGA NIRVRTA LONDON accueille ses London Ashtanga Guided Self-Practice Weeks. Lorsqu’elle n’enseigne pas en présentiel, elle propose des cours privés individuels en ligne, ainsi que des séances de Primary, Intermediate et Advanced A Series comptées en sanskrit, sans oublier le pranayama.
Sa manière d’enseigner les asanas — des grands débutants aux pratiquants plus expérimentés — est à la fois rigoureuse et légère, empreinte de joie et d’humour. Elle accorde une grande importance à la précision technique, à l’alignement sécurisé et à la synchronisation du vinyasa, ces séquences coordonnées mouvement-respiration comptées en sanskrit, avec le tristhana, qui réunit souffle, regard et mouvement. Son enseignement respecte la méthode exacte transmise par Pattabhi Jois depuis la fin des années 1990, tout en restant fidèle à l’esprit des sutras de Patanjali sur le yoga et les asanas.
La dévotion de Philippa à l’Ashtanga yoga tout au long de sa vie, associée à son parcours de danseuse formée et à son expérience d’enseignante qualifiée, lui confère une compréhension intuitive et précise des corps, des postures, des personnes et des différentes façons d’apprendre.