Je suis Stephan Oesterreicher, fondateur de Meditation Retreat Peru, et je partage ici l’histoire que j’ai souvent racontée lors de nos retraites mensuelles de méditation silencieuse sur l’île d’Amantani, au lac Titicaca.
Avant mon premier voyage au Pérou en 2010, j’avais déjà passé de nombreuses années en Asie, surtout en Inde, au Népal et en Thaïlande, entièrement consacré à la méditation et au yoga. J’ai plongé au cœur de la pratique et participé à des centaines de jours de retraites de méditation silencieuse.
Mon chemin m’a conduit vers des enseignants issus de traditions variées. J’ai beaucoup voyagé pour rencontrer des maîtres dont j’avais entendu parler, essayé de nombreuses méthodes, puis poursuivi celles qui résonnaient vraiment avec moi. J’ai marché pieds nus dans l’Himalaya aux côtés de moines hindous errants, je me suis assis aux pieds du Dalaï-Lama pour recevoir des enseignements du bouddhisme tibétain, et j’ai vécu de longues périodes dans des monastères. Ma démarche était sincère, guidée par un seul désir : comprendre les mystères les plus profonds de la vie et faire l’expérience des états de félicité transcendante décrits dans de nombreuses traditions spirituelles.
Lorsque je suis arrivé au Pérou, je suis immédiatement tombé amoureux des Andes et de l’énergie puissante des hauts plateaux. En même temps, j’ai constaté qu’aucune retraite de méditation n’y était proposée, et j’ai ressenti qu’une part essentielle de ma vie me manquait. C’est ainsi qu’est née l’inspiration d’organiser des retraites de méditation silencieuse au Pérou, en commençant début 2013 par de petites retraites dans la Vallée Sacrée.
Peu après, mon enseignant est venu au Pérou, et j’ai organisé deux retraites pour lui : l’une dans la Vallée Sacrée, l’autre prévue sur l’île mystique d’Isla del Sol, du côté bolivien du lac Titicaca. La retraite de la Vallée Sacrée fut d’une puissance rare, inoubliable. Mais au moment de préparer Isla del Sol, le temps manquait, et je souhaitais trouver un lieu demandant moins de trajet, car rejoindre l’île impliquait deux jours de voyage.
C’est alors que je me suis souvenu d’Amantani, que j’avais visitée l’année précédente pour faire des offrandes dans les temples anciens de l’île. Je gardais en mémoire les expériences intenses vécues là-bas, ainsi que la grande salle de la maison d’hôtes où j’avais séjourné, qui semblait parfaite pour la méditation. Faisant confiance à mon intuition, j’ai conduit le groupe d’environ 10 personnes jusqu’à Amantani, j’ai frappé à la porte de la famille qui tenait la maison d’hôtes, et j’ai demandé si nous pouvions y organiser la retraite. Heureusement, ils ont accepté.
Nous avons passé trois jours dans le silence sur l’île. Être réunis dans une petite salle face à la vue magnifique sur le lac, tout en recevant les enseignements d’un maître aussi sage sur la conscience et l’esprit, a compté parmi les périodes les plus profondes et les plus belles de ma vie.
Ensuite, nous sommes retournés dans la Vallée Sacrée, et j’ai dit au revoir à mon enseignant à l’aéroport. Malgré tous ces moments de grâce, j’ai traversé plus tard une période difficile lorsque j’ai dû fermer mon centre de méditation dans la Vallée Sacrée, faute de pouvoir couvrir les frais de fonctionnement. Heureusement, des retraites Vipassana existaient aussi en Amérique du Sud, et je suis parti seul dans une quête intérieure, en effectuant deux retraites silencieuses de 10 jours en l’espace d’un mois. Cette expérience m’a rendu clarté et vision.
Je suis revenu dans la Vallée Sacrée pour préparer une nouvelle retraite à Amantani, puis j’ai emmené peu après un nouveau groupe au lac Titicaca, cette fois en animant moi-même la retraite. L’énergie de l’île, du lac et des temples anciens dédiés à Pachamama et Pachatata était extraordinaire. J’ai su alors que j’avais trouvé l’endroit idéal pour une retraite de méditation.
C’est à ce moment-là que j’ai compris qu’une réalité plus vaste avait émergé : il ne s’agissait plus de moi, mais du lieu et des retraites elles-mêmes. Je me suis senti honoré d’être le gardien de cet espace pour cette force créatrice. Quelques mois plus tard, alors que j’étais au Mexique pour organiser des retraites de méditation et de yoga pour mon enseignant, j’ai commencé à poser les bases de Meditation Retreat Peru en rencontrant d’autres enseignants de méditation et en développant un programme de retraites à long terme. Dès lors, j’ai calé les retraites sur la pleine lune, un rythme naturel en harmonie avec la nature et l’énergie puissante du lac.
Depuis mes bases au Mexique et au Guatemala, j’ai coordonné les retraites à distance, en invitant d’autres enseignants à les diriger pendant que je m’occupais de la planification et du marketing. Quelques mois plus tard, après mon retour au Pérou, j’ai recommencé à enseigner les retraites et j’ai ressenti une profonde inspiration. Le lieu était parfait, l’énergie incroyablement élevée, et il attirait de magnifiques personnes venues du monde entier, appelées à rejoindre l’expérience.
Avec le temps, le contenu des retraites a lui aussi évolué. Au départ, il était centré principalement sur la méditation pure. Aujourd’hui, il inclut une exploration attentive de nos aspects masculins et féminins intérieurs, ainsi que des visites des anciens temples de Pachamama et Pachatata, dédiés à ces principes. Tout en restant consacré à la présence sacrée du divin en nous, le programme propose désormais différentes approches qui soutiennent un déploiement plus durable de notre nature divine. Nous travaillons à guérir d’anciennes blessures, à ouvrir une nouvelle vision de la vie et à approfondir la présence. Nous clarifions l’esprit tout en ouvrant le cœur, et ce qui peut sembler séparé forme en réalité une trame soigneusement tissée, avec un puissant effet d’ouverture du cœur.
À ce jour, la retraite a eu lieu environ 60 fois sur Amantani, avec la participation d’une dizaine d’enseignants différents. J’en ai personnellement dirigé une vingtaine, et cela est devenu une part profondément significative de ma vie. Je reste dévoué à l’organisation de Meditation Retreat Peru, en veillant à ce que tout fonctionne harmonieusement et continue de s’améliorer. Enseigner la retraite est véritablement la cerise sur le gâteau ; l’essentiel de mon travail se fait derrière l’ordinateur, et grâce à la mondialisation et au web, je peux le faire depuis n’importe où.
J’écris ces lignes depuis Montréal, au Canada, peu après avoir terminé un travail sur notre site et avec l’élan d’exprimer cette histoire par écrit. En regardant vers l’avenir, j’aimerais partager un mot sur le futur de Meditation Retreat Peru. Au cours de l’année écoulée, j’ai eu la joie d’enseigner les retraites avec mon partenaire bien-aimé, magnifique incarnation de l’énergie divine masculine et féminine reflétée dans le thème de la retraite. En ce moment, nous avons l’honneur d’accueillir deux chers amis, Mike et Julia, qui animent les retraites, et nous percevons le thème des couples comme profondément lié à l’interaction entre les principes universels féminin et masculin.
De cette énergie sont nés nos voyages spirituels pour les couples. Ils associent la retraite de méditation silencieuse à des visites de lieux sacrés tels que Cusco et Machu Picchu avant la retraite, puis à un séjour reposant dans un hôtel luxueux au bord du lac après celle-ci.
Bien que j’aie évoqué longuement le parcours extérieur de Meditation Retreat Peru, je souhaite conclure avec son essence énergétique, demeurée constante tout en continuant d’évoluer. Il s’agit de reconnaître la dimension sacrée de notre vie et de nous souvenir de notre essence la plus profonde. Il s’agit de l’étincelle divine dans le cœur et de l’élan d’humilité devant la grâce qui nous ramène sans cesse à notre véritable nature divine et humaine. Meditation Retreat Peru existe pour tenir cet espace et offrir des outils de transformation, afin que la méditation, la guérison et la reconnaissance de notre âme, et au-delà, deviennent des priorités dans nos vies.
Avec gratitude.
Stephan